Ο Μωυσής Ελισάφ, που έφυγε από τη ζωή το Φεβρουάριο του 2023, υπηρέτησε ως δήμαρχος Ιωαννίνων και ήταν ο πρώτος Ελληνας Εβραίος που κατείχε αυτή τη θέση. Ήταν μια σπουδαία προσωπικότητα του τόπου, διακρινόταν από τη σεμνότητα και τον αλτρουισμό του. Ως γιατρός, είχε προσφέρει τις υπηρεσίες του σε πολλούς Γιαννιώτες, αλλά δεν είχε τον χρόνο να διαγνώσει τη δική του ασθένεια. Ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματά του ήταν η διατήρηση του ιστορικού Εβραϊκού Νεκροταφείου της πόλης, το οποίο στο παρελθόν είχε βρεθεί υπό απειλή από ιδιωτικά συμφέροντα και τους σχεδιασμούς του ελληνικού Δημοσίου.
Η εβραϊκή κοινότητα των Ιωαννίνων έχει βαριά ιστορία, με εκατοντάδες χρόνια ταφών στο κοιμητήριο, και η μνήμη των μελών της που εξοντώθηκαν κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο είναι ζωντανή. Ο Ελισάφ είχε προσωπική εμπειρία από τη φρίκη εκείνης της εποχής, αφού είχε χάσει πολλά μέλη της οικογένειάς του στους θαλάμους αερίων. Ωστόσο, εργάστηκε με αφοσίωση για τη διατήρηση της κοινότητας, κάνοντάς την εορτή του Γιομ Κιπούρ ένα σημείο αναφοράς για τους Γιαννιώτες της διασποράς.
Πολλοί από τους Εβραίους Γιαννιώτες ζουν σήμερα στην Αμερική, με προγόνους που μετανάστευσαν κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920. Έχουν δημιουργήσει τη δική τους συναγωγή στο νότιο Μανχάταν, την «Kehila Kedosha Janina», και εξακολουθούν να αγαπούν και να στηρίζουν τον τόπο τους. Κάθε χρονιά, οι διοργανωτές της γιορτής απέχουν για τον Ελισάφ και αναμένουν με ενθουσιασμό την αύξηση των επισκεπτών από όλο τον κόσμο.
Πηγή: kathimerini.gr